カイロプラクティックとは、1895年米国（アメリカ）のD.D.パーマー により生み出された施術です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国において主に筋・骨格系の障害を取り扱う筋骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義は、「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療として手技によって行われるアジャストもしくは骨格マニピュレーションを特徴とし特に椎骨の少しのズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、様々な協会や学校で違うケースも多い。
また、疾病症状原因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手技・器具により正しい位置に矯正することで苦痛を施術することが「カイロプラクティック」だと考えている人がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎指圧療法）では、背骨・骨盤と神経系の疾病に特化した施術法と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬、手術は行わずに、カイロプラクティック・オリジナルの矯正法を施術法の主な方法とし、検査・診断と施術をしている。
カイロプラクターは体に関する幅広い知識を持っていて、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック Chiropractic の名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を一つにして造った造語であります。
これは前述のサブラクセーション（脊椎の少しの歪み）の施術のために「アジャストメント」と呼ばれている施術をすることにあります。
世界保健機関 はカイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外にもオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が創始された。
病変は神経系の障害で起るという理論に基づいて、身体、特に椎骨の矯正により神経の機能の回復を目指した施術方法です。
19 世紀に米国（アメリカ）で発明された神経機能に対して行う治療です。
脊椎の歪（ズレ）みを調整、神経機能を正常化させ、組織や器官の異常を治す。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎の障害とそれらが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた徒手治療を特色として、主に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に背骨の歪みを手によって矯正することによって神経の機能の働きを改善する施術。
人間の肉体を主に制御するのは脳・脊髄つながる神経組織であり、その神経線維の伝達が良くなれば自ら体は痛み・シビレの軽快とともに健康的になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中の脊椎ヘルスケアの専門職。
神経筋骨格系の機能、能力、健康そして生活の質をより高める能力を持っている。
最近のリサーチおよび臨床に基づいて、主に背骨と神経系の関りを重視しながら診断、検査、治療に専門的なアプローチを行う。
手技療法、体操療法、患者の教育など含み、主に背骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）では、まず病歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各検査をします。
身体の歪みを統合的に判断して施術の方法を統合、様態や体の特徴に合った治療のカイロプラクティック・テクニックを利用します。