カイロプラクティック（背骨矯正術）とは、1895年米国のダニエル・デビッド・パーマーにより開発された治療法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発明国のアメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)では、主に筋・骨格系の障害を取り扱う背骨・骨盤ヘルスケアの専門家として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義は、「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療方法は手技によって行われるアジャストもしくは背骨マニピュレーションを特徴とし、特に椎骨の歪みに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、様々な団体や教育機関で違っている時も多い。
中には苦痛の要因が脊椎などの骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技により正すことで病気を治すことがカイロプラクティックという考えを持っている人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では筋肉系・骨格系と神経系の病気に特化した施術法と定められています。
カイロプラクターは薬物・外科的手術はせずに、カイロプラクティック独特の手技テクニックを治療法の主な方法とし、検査・診断と治療を行っている。
カイロプラクティック施術者は広範囲の診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導もしている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を一つにして造った造語である。
これは前述の「サブラクセーション」（脊椎のわずかなズレ）の矯正の為に「アジャスト」と言われる矯正方法を用いることにあります。
世界保健機関WHOではカイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師「パーマー」(1845～1913) が体系づけられた。
病変は神経の機能障害によって発症するとの理論に基づいて、身体、主に脊柱の指圧により神経系の機能の回復を目指した施術です。
19 世紀末アメリカにて体系づけられた神経機能に対して行う治療。
脊椎の歪（ひず）みを矯正、神経機能を改善させ、組織や各器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす体への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む手技を特徴とし、特に脊椎のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に椎骨の不整列を手や器具によって治すことによって神経機能の働きを治す施術法。
すなわち人の肉体を主に制御するのは脳と脊髄繋がる神経系であり、その働きがよくなれば自然に人間は症状の改善とともに健康になると考えるわけです。
健康管理の中における背骨健康管理のプロフェッショナルです。
神経系・骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質をより高める機能を持っている。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づいて、特に脊椎と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画を行います。
徒手矯正、体操療法、患者教育などを含み、特に脊椎アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は病歴を訊き、姿勢バランスチェックなど各検査をします。
そして身体の歪みを統合的に診断して治療の順番を組立病態や個人差に適応した施術のテクニックを使います。