カイロプラクティック（背骨矯正療法）は1895年に米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーによって生みだされた治療法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発明国のアメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国はおもに筋骨格系の障害を扱う筋肉・骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義は「筋・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療方法は、手技による関節アジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特徴として脊椎の小さなズレに注目している」。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、いろいろな団体や学校で異なる時も多く見られます。
また、中には病気症状要因が背骨などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技で正しい位置に調整することで痛みや痺れを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正術）と解釈する人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 Chiropractic では、筋肉、骨格と神経系の疾患に専門化した施術法と定められている。
カイロプラクターは薬剤治療・外科的手術はせずに、オリジナルの手技テクニックを施術方法の主な方法とし、検査、診断と治療をしている。
カイロプラクターは肉体に関する広範囲の知識を持ち、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導も日常行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を一つにした造語です。
このことは、上記の「サブラクセーション」（脊椎の少しの歪み）の治療の為にアジャストと呼ばれている手技療法を用いることにあります。
WHOではカイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) 以外にオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家「パーマー」(1845～1913) が創始した。
疾患は神経系の機能の障害により発生するとの哲学に基づき、肉体、特に脊柱の指圧により神経系の機能回復を目指した治療法なのです。
19 世紀末アメリカ（米国）で生み出された神経機能障害に対して行う施術です。
背骨（脊椎）の歪（ひず）みを整え、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、筋肉系・骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む徒手を特色とし、特に椎骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に骨格の不整列を手技によって調整することで神経の働きを治療する施術。
すなわち人間の肉体をコントロールするのは脳と脊髄つながる神経組織で、神経細胞の伝達がよくなれば自然と体は疾病の回復とともに健康になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中の脊椎ヘルスケアの専門職。
神経系や骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を高める能力を持っている。
最近のリサーチおよび臨床に基づいて、主に背骨と神経系の関係を重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法をする。
手技、エクササイズ、患者教育などを含みながら、特に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック Chiropractic は、まず病歴を聞き、姿勢バランスチェックなど各種検査を行います。
そして体のアンバランスを全体的に判断して施術順序を組み立て症状や体の特徴に対応した矯正のテクニックを使用します。