カイロプラクティック（脊椎矯正術）は1895年にアメリカ（米国）の「パーマー」によって発明された治療方法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)においておもに筋肉骨格系の障害を扱う筋・骨格系健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義では、「筋骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療方法として手によるアジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし、脊椎のわずかなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な協会や学校で違っている場合も多くみられます。
苦痛の原因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手や器具により調整することで苦痛を施術することが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) と考えている人達がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正術）は筋肉系・骨格系と神経系の病気に特化した医療であるとされている。
カイロプラクティック施術者は医薬品/手術は行わず、独特の手技による矯正方法を治療の主な手段とし検査・診断と治療をしている。
カイロプラクターは体に関する様々な分野の診断知識を有し、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスもしています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を合わせた造語であります。
これは、上記の「サブラクセーション」（椎骨の亜脱臼）の治療の為に「アジャスト」と言われている矯正方法を用いることに由来する。
世界保健機関ではカイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティックは脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療家ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が創始された。
疾患は神経系の障害により起るとの考えに基づいて、身体、主に椎骨の関節の矯正により神経の機能回復をはかろうとする治療方法です。
19 世紀末アメリカで開発された神経機能に行う治療。
椎骨の歪（亜脱臼）みを改善、神経機能を改善させ、各組織や器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック(Chiropractic) は筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防する専門職であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手治療を特色とし、主に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に脊椎（背骨）のズレを手によって調整することによって神経機能の作用を改善する施術方法。
すなわち人の身体を制御するのは脳・脊髄繋がる神経線維であり、その神経線維の伝達がよくなれば自然と身体は病気の改善とともに健康的になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中における背骨ヘルスケアの専門職です。
神経筋骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質をより高める機能を有している。
最近の研究および臨床に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画をする。
手技療法、体操療法、患者教育など含み、特にアジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック Chiropractic では、既往歴を取り、姿勢バランス検査など各検査をします。
骨格の不整列を全体的に判断して施術の順番を構成、症状や個人差に適合した矯正のテクニックを用います。