「カイロプラクティック」 Chiropractic は、1895年米国のD.D.パーマー によって発明された療法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国（約40カ国）において主に筋肉、骨格の障害を取り扱う筋肉、骨格の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義は「筋肉系・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療法は手による関節アジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特色とし背骨の少しの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック Chiropractic の定義は、様々な協会や教育機関で異なっている時も多くみられます。
また、中には痛み症状原因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手や矯正器具で矯正することで痛み・シビレを施術することがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と解釈する人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」は筋肉系、骨格系と神経系の疾病に特化した医術とされています。
カイロプラクターは薬/手術療法は行わずに、オリジナルの手による矯正方法を施術の主な方法として、検査、診断と施術を行っている。
カイロプラクターは広範囲の知識を持ち、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を合わせた造語である。
これは上記の「サブラクセーション」（椎骨の小さな歪み）の治療のにアジャストメントという施術方法を用いることに由来する。
世界保健機関ではカイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic 以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家パーマー が開発された。
病態は神経の機能障害で起きるという考えに基づき、身体、特に背骨の関節の調整によって神経系の機能回復を目的とした施術です。
19 世紀にアメリカ（米国）で創始された神経機能に対して行う施術です。
脊椎（椎骨）の歪（ズレ）みを調整、神経機能を改善させ、各組織や器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防をする専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む徒手を特徴とし、主に脊椎の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に椎骨（脊椎）の不整列を手や特殊な矯正ベッドによって調整することによって神経機能の作用を回復する施術です。
ですから人間の肉体を制御するのは脳につながっている神経系であり、その働きがよくなれば自ら人は痛みや痺れの減少とともに健康的になるという訳です。
健康管理・システムの中における脊椎健康管理の専門職。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質をより高める能力を有する。
最新の研究および臨床経験に基づき、特に背骨と神経系の関係を重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチを行う。
手技矯正、エクササイズ、患者の教育などを含みながら、特に椎骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
「カイロプラクティック」では病歴を聞き取り、姿勢チェックなど各種検査を行っていきます。
そして体のズレを統合的に診断して治療の方法を組立て、病状や個人差に対応した矯正のカイロプラクティック・テクニックを利用します。