カイロプラクティック（背骨矯正術）とは1895年に米国の「ダニエル・デビッド・パーマー」により創始された施術法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけています。
発祥国の米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国では主に背骨の障害を取り扱う背骨の専門職として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義は「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家である。

治療方法は、手によって行われる関節アジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特色として、椎骨の小さな歪みに注目している」。
但し「カイロプラクティック」の定義は、様々な団体や教育機関によって異なる場合も多くみられます。
また、疾病症状要因が背骨などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手や矯正器具によって正すことで痛みやシビレを治療するうことが「カイロプラクティック」 Chiropractic だと解釈する人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック Chiropractic では、筋肉系、骨格系と神経系の疾患に特化した療法と定義されています。
カイロプラクティック施術者は医薬品・手術療法はしなくて、オリジナルの手による矯正方法を施術方法の主な方法とし検査、診断と治療を行っている。
カイロプラクターは幅広い診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスもしています。
「カイロプラクティック」の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を合わせて造った造語である。
これは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の歪み）の治療のために「アジャストメント」と言われる施術方法を行うことにあります。
世界保健機関WHO はカイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家D.D.パーマー が開発された。
病変は神経の機能障害により発症するという哲学に基づき、肉体、主に背骨の関節の矯正で神経の機能の回復をはかろうとする治療なのです。
19 世紀末にアメリカで開発された神経機能の障害に行う治療方法。
脊椎の歪（ズレ）みを整え、神経機能を正常化させ、各組織や各器官の異常を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーションを含む徒手を特色として、特に背骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に骨（背骨）のズレを手技によって改善することで神経の働きを回復する治療法です。
すなわち人の体を制御するのは脳・脊髄繋がる神経線維であり、その神経線維の伝達がよくなれば自然と肉体は痛みの軽快とともに健康的になる訳です。
ヘルスケア・システムの中における骨格ヘルスケアの専門家です。
神経筋骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質をより高める能力を備えている。
最近の研究および臨床に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画をする。
手技、体操療法、患者の教育などを含みながら、主に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティックでは、病歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各種の検査を行っていきます。
身体のズレを統合的に診断して施術手法を統合して病態や体の特徴に適応した矯正のテクニックを利用します。