カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年にアメリカのD.D.パーマー によって生みだされた療法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）においては主に筋・骨格系の障害を取り扱う背骨・骨盤の専門職として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義では、「筋肉・骨格の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療法は、手によって行われる背骨矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし、脊椎の少しの歪みに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな団体や教育機関で異なる場合も多く見られます。
また、疾病症状元が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技や矯正器具によって正す位置に矯正することで痛みを施術することがカイロプラクティック(Chiropractic) だと解釈する人達もいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、脊椎と神経系の病気に特化した療法とされている。
カイロプラクターは薬物治療・手術療法はせず、カイロプラクティック・オリジナルの手による矯正を治療の主な手段とし、検査、診断と施術を行っています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する広範囲の診断知識を持ち、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導も行っている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を合わせた造語です。
このことは上記のサブラクセーション（椎骨の少しのズレ）の治療のために「アジャスト」と言われる手技を行うことにあります。
WHO世界保健機関 は、カイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師パーマー が創られた。
病態は神経系の機能の障害で発生するという理論に基づいて、肉体、特に脊椎関節の調整によって神経系の機能回復を目的とした治療方法なのです。
19 世紀に米国にて創られた神経機能に行う施術法です。
脊椎（椎骨）の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を正常化させ、組織や器官の不具合を正常化する。
「カイロプラクティック」は、背骨の障害とそれらが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた徒手治療を特徴とし、特に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨の歪み、特に骨格のズレを手や器具によって整復することで神経機能の働きを回復する治療法です。
すなわち人の人体をコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経であり、その神経系の働きが良くなれば自然に人間は痛みの改善とともに健康的になるという訳です。
健康管理・システムの中における背骨ヘルスケアの専門家。
神経系・骨格系の機能、健康全般そして生活の質を向上させる機能を有する。
最近の研究および臨床経験に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法を行います。
手技、エクササイズ、患者の教育などを含み、特に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）はまず既往歴を訊き、姿勢分析など各検査をします。
身体の不整列を統合的に診断して治療の順番を組み立て、病状や個人差に応じた矯正のカイロプラクティック・テクニックを用います。