カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、1895年にアメリカのダニエル・デビッド・パーマーにより開発された施術方法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、ヨーロッパなどの一部の国においてはおもに背骨・骨盤の障害を扱う筋肉骨格系健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義では、「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家です。

治療方法は手による背骨矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし、脊椎のズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、いろいろな団体や教育機関で違っている時も多いようです。
また、中には疾病の要因が脊椎などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手・矯正器具で調整することで痛みや痺れを治すことが「カイロプラクティック」と解釈する人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）では筋肉系・骨格系と神経系疾患に特化した治療法と定められている。
カイロプラクティック治療者は薬物、手術療法はせずに、独特の手技を治療の主な方法とし、検査・診断と治療を行っています。
カイロプラクターは身体に関する様々な分野の診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の名前は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を一つにして造った造語であります。
このことは上記の「サブラクセーション」（背骨のわずかの歪み）の治療のにアジャストと呼ばれている施術方法を用いることに由来する。
WHO は、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療師D.D.パーマー が体系づけられた。
病変は神経系の機能障害から発症するという理論に基づき、身体、特に椎骨の関節の矯正で神経の機能の回復を目的とした施術法なのです。
19 世紀に米国（アメリカ）にて体系づけられた神経機能障害に行う治療です。
脊椎の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を改善させ、各組織や各器官の不具合を正常に整える。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす体への影響を診断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手治療を特徴とし、特に背骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に脊椎（椎骨）の異常を手技や矯正ベッドによって治すことによって神経機能の働きを治療する施術方法です。
ですから人間の人体をコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経系で、その神経系の伝達が良くなれば自然と肉体は疾病の減少とともに健康になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中における骨格ヘルスケアの専門職です。
神経系、骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を高める機能を持っている。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づき、主に脊椎と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的な着手方法を行う。
手技矯正、運動療法、患者教育など含みながら、主に脊椎アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、病歴を聞き取り、姿勢の分析など各検査をします。
脊椎のアンバランスを総合的に判断して施術順序を組み立て、様態や個人差に合った手技のカイロ・テクニックを使います。