カイロプラクティック（背骨矯正療法）は1895年アメリカのダニエル・デビッド・パーマーによって生みだされた手技療法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）ではおもに筋骨格系の障害を取り扱う筋肉、骨格健康管理の専門職として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義は、「筋肉系・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療としては、手によって行われる背骨矯正もしくは背骨マニピュレーションを特徴とし、背骨のわずかなズレに注目している」。
但しカイロプラクティックの定義は、様々な協会や教育機関によって違う場合も多くみられます。
また、中には痛みの要因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手技や器具により正すことで痛みや痺れを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）と思っている人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、筋肉、骨格と神経系の症状に特化した施術とされている。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療、手術はしなくて、独特の矯正方法を治療法の主な手段として検査、診断と施術を行っています。
カイロプラクターは肉体に関する幅広い診断知識を有し、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティックの呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を合わせた造語になります。
これは上記のサブラクセーション（脊椎の少しの歪み）の施術のためにアジャストと言われている矯正方法を用いることにあります。
WHOでは「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家パーマー が創始された。
病変は神経の機能障害により発生するとの哲学に基づき、肉体、特に椎骨の指圧により神経系の機能回復を目的とした治療なのです。
19 世紀に米国で発明された神経機能の障害に対して行う治療方法。
背骨（脊椎）の歪（亜脱臼）みを整え、神経機能を整えさせ、組織や器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、骨格の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた徒手を特色とし、特に背骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…骨格のゆがみ、特に椎骨（背骨）の異常を手技や矯正ベッドによって治すことによって神経機能の作用を改善する療法です。
すなわち人間の人体を主に制御するのは脳と脊髄つながる神経線維であり、その働きがよくなれば自ら体は痛み・痺れの軽快とともに健康になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中の背骨健康管理の専門家。
神経筋骨格系の機能、健康そして生活の質を高める機能を備えている。
最近の研究と臨床に基づき、主に背骨と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチをする。
手技、運動、患者教育など含みながら、特に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正術）では、病歴を聞き取り、姿勢バランス検査など各種の検査をします。
そして体のズレを統合的に判断して治療の順番を組み立て、病態や体の特徴に応じた矯正のカイロプラクティック・テクニックを使います。