カイロプラクティックとは、1895年に米国（アメリカ）のD.D.パーマー によって発明された施術。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、カナダ、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)においてはおもに筋骨格系の障害を扱う筋肉、骨格健康管理の専門家として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義は「筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門職である。

治療法として手技による関節矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特色として、特に椎骨の少しの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティックの定義は、様々な協会や学校で違っているケースも多い。
痛み症状原因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技や矯正器具によって矯正することで痛み・痺れを施術することが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だと解釈する人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、筋肉、骨格と神経系疾患に専門化した医療であるとされています。
カイロプラクティック治療者は医薬品・手術は行わずに、カイロプラクティック・オリジナルの手技による矯正方法を施術の主な手段として、検査と診断と治療を行っている。
カイロプラクターは肉体に関する広範囲の知識を有し、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名前はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を一つにした造語です。
このことは、前述の「サブラクセーション」（脊椎のわずかの歪み）の矯正のために「アジャストメント」と呼ばれる手技を行うことにあります。
WHOでは「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家「パーマー」 が生み出された。
病変は神経の機能障害で発現するとの理論に基づいて、体、主に椎骨の関節の矯正で神経の機能の回復をしようとする治療法なのです。
19 世紀末米国にて創られた神経機能障害に対して行う治療法。
脊椎の歪（亜脱臼）みを整え、神経の機能を改善させ、各組織や器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防をする専門職であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む手技療法を特色として、特に脊椎の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に脊椎の不整列を手技や器具によって調整することで神経機能の作用を治療する施術法です。
すなわち人の体を制御するのは脳と脊髄つながる神経線維であり、その神経の働きがよくなれば自然と体は疾病の軽快とともに健康的になるということです。
健康管理システムの中の骨格ヘルスケアの専門職です。
神経系や骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を高める能力を有している。
最新の研究と臨床に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的な着手計画をする。
手技矯正、体操、患者の教育など含み、主にアジャストメントをする教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）ではまず既往歴を訊き、姿勢バランス検査など各種の検査を行っていきます。
体のバランスを総合的に判断して施術手順を構成、病態や個人差に合った矯正のテクニックを使います。