カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年アメリカ（米国）のパーマーによって創られた治療。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発明国の米国や、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においては主に背骨の障害を扱う背骨ヘルスケアの専門職として法制化されている。
世界保健機関の定義は「筋肉・骨格の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療は手によって行われる脊椎矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴として脊椎のわずかの歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな団体や学校によって異なる場合も多い。
中には痛みの元が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手技によって矯正することで痛み・シビレを治療するうことが「カイロプラクティック」だと思っている人々がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）とは筋肉系、骨格系と神経系の疾病に特化した医療であると定められています。
カイロプラクターは医薬品・外科手術はせずに、独自の矯正を治療の主な手段として、検査と診断と治療を行っています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する幅の広い診断知識を有し、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を組み合わせた造語である。
これは前述のサブラクセーション（背骨の少しのズレ）の調整の為にアジャストと言われている矯正法をすることにあります。
WHO世界保健機関では、カイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック(Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が創られた。
病変は神経の機能の障害から発生するとの考えに基づいて、身体、特に椎骨の調整によって神経の機能回復を目指した治療方法です。
19 世紀アメリカ（米国）で創始された神経機能障害に対する治療。
椎骨の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を整えさせ、組織や器官の異常を治療する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた手技療法を特色とし、特に椎骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に骨格（背骨）の歪みを手技や特殊な矯正ベッドによって調整することによって神経の働きを治療する施術です。
人の人体を主にコントロールするのは脳につながっている神経線維であり、その神経系の伝達がよくなれば自然と身体は疾病の軽減とともに健康的になると考える訳です。
健康管理・システムの中の背骨ヘルスケアの専門家です。
神経系や骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を向上させる機能を有している。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画を行う。
手技療法、運動、患者の教育など含みながら、特に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）はまず病歴を聞き、姿勢バランス検査など各検査をします。
そして体のバランスを総合的に判断して治療の手順を組み立てて、病状や体の特徴に応じた矯正のカイロ・テクニックを使用します。