カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年にアメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーにより生み出された療法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）において、主に筋・骨格系の障害を扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋肉・骨格の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療は手技によって行われるアジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特徴として背骨のズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック Chiropractic の定義は、いろいろな団体や学校によって異なっているケースも多く見られます。
また、中には苦痛症状要因が背骨などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手や矯正器具により矯正することで疾病を施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正法）と考える人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」とは、筋肉系・骨格系と神経系疾患に専門化した医療であるとされている。
カイロプラクティック施術者は医薬品/手術療法はせずに、カイロプラクティック・オリジナルの矯正方法を治療法の主な手段とし、検査/診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅広い知識を有し、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を組み合わせて造った造語です。
このことは前述の「サブラクセーション」（背骨の小さなズレ）の治療の為に「アジャスト」と言われている矯正法を使うことにあります。
(WHO)世界保健機関ではカイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）の他にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が開発された。
病気は神経系の機能の障害で起るという理論に基づいて、身体、特に椎骨の関節の指圧によって神経の機能回復を目的とした治療法です。
19 世紀アメリカで発明された神経機能障害に行う治療法。
背骨の歪（ひず）みを整え、神経機能を改善させ、組織や器官の不具合を治療する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす体への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特徴として、特に椎骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…、骨のゆがみ、特に骨格の不整列を手や矯正ベッドによって整復することで神経の作用を治療する施術です。
ですから人の体を主にコントロールするのは脳に繋がっている神経線維であり、その神経線維の伝達がよくなれば自然と身体は痛みやシビレの改善とともに健康になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中の背骨健康管理のプロフェッショナルです。
神経系、骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を向上させる機能を備えている。
最近の研究および臨床経験に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチを行う。
手技療法、エクササイズ、患者の教育など含み、主にアジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正術）では、既往歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各種検査を行います。
そして脊椎の歪みを総合的に判断して治療手順を組み立てて症状や体の特徴に応じた治療のカイロ・テクニックを使用します。