カイロプラクティックとは、1895年アメリカのパーマーによって生みだされた施術法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、イギリス、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)では、おもに筋肉系、骨格系の障害を取り扱う筋・骨格系の専門家として法制化されている。
WHOの定義では、「筋・骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療法としては、手によって行われる背骨矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴として椎骨の歪みに注目している」。
カイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、いろいろな協会や学校によって異なる時も多い。
また、中には苦痛症状要因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手で矯正することで痛み・シビレを施術することがカイロプラクティック 「Chiropractic」 という考えを持っている人々がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、筋肉、骨格と神経系の病気に専門化した療法と定められている。
カイロプラクターは薬剤治療・外科的手術はせず、カイロプラクティック独自のテクニックを治療方法の主な手段として、検査/診断と治療を行っている。
カイロプラクティック施術者は幅広い知識を有し、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスも行っている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を一つにして造った造語である。
これは上記の「サブラクセーション」（脊椎の歪み）の治療のために「アジャスト」と呼ばれている手技を使用することにあります。
WHOではカイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic 以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師「パーマー」 が体系づけられた。
病気は神経の障害から起るという理論に基づいて、肉体、特に背骨の関節の指圧によって神経系の機能の回復を目的とした施術方法なのです。
19 世紀アメリカ（米国）にて開発された神経機能の障害に対する治療法です。
背骨（椎骨）の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を改善させ、組織や各器官の不調を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎の障害とそれらが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技を特徴とし、主に脊椎のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…、骨のゆがみ、特に骨の歪みを手や器具によって調整することによって神経機能の作用を治療する施術方法。
ですから人の人体をコントロールするのは脳につながる神経組織であり、神経細胞の伝達が良くなれば自然と人間は痛み・シビレの回復とともに健康的になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中における背骨健康管理の専門職。
神経筋骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を高める機能を有する。
最近の研究と臨床経験に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチをする。
手技、運動療法、患者教育などを含みながら、主に脊椎アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、まず既往歴を取り、姿勢分析など各検査を行っていきます。
体のバランスを総合的に判断して治療順序を構成して病態や個人差に適合した手技のカイロプラクティック・テクニックを使います。