カイロプラクティック（背骨矯正術）とは、1895年に米国の「パーマー」によって生みだされた治療です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)においては、主に背骨・骨盤の障害を取り扱う筋肉系、骨格系健康管理の専門職として法制化されている。
WHOの定義では「筋肉系・骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防する専門職です。

治療方法は、手技によって行われる関節アジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特色とし特に椎骨の歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな団体や教育機関で違っているケースも多くみられます。
病気の元が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手や矯正器具によって正しい位置に調整することで痛みや痺れを治すことがカイロプラクティック 「Chiropractic」 だと解釈する人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック Chiropractic は、背骨・骨盤と神経系の疾患に特化した施術法とされています。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療・外科的手術は行わずに、カイロプラクティック・オリジナルの手技による矯正方法を施術の主な手段として、検査、診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は幅広い知識を持っていて、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の指導もしている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名前は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を組み合わせて造った造語です。
これは、前述の「サブラクセーション」（脊椎のわずかなズレ）の矯正のためにアジャストという施術を用いることに由来する。
世界保健機関 は、カイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）以外にもオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療家パーマー(1845～1913) が創始された。
病気は神経の機能の障害によって発生するとの理論に基づいて、肉体、特に椎骨の調整により神経の機能回復をしようとする施術方法です。
19 世紀末にアメリカにて生みだされた神経機能に対する治療です。
脊椎（せきつい）の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を改善させ、組織や器官の異常を治す。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす体への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーションを含む手技を特色として、特に椎骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に骨（椎骨）の不整列を手技や器具によって改善することによって神経の機能の作用を回復する治療法。
人の肉体を制御するのは脳につながっている神経組織であり、その神経線維の伝達が良くなれば自然に人間は症状の軽快とともに健康的になると考える訳です。
健康管理システムの中の脊椎ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を向上させる機能を有する。
最近のリサーチと臨床経験に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画をする。
徒手矯正、エクササイズ、患者教育など含みながら、主に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正術）では病歴を取り、姿勢検査など各種検査を行っていきます。
そして脊椎の歪みを総合的に診断して治療方法を組立て、症状や体の特徴に対応した治療のテクニックを使います。