「カイロプラクティック」は、1895年にアメリカのダニエル・デビッド・パーマーにより発明された治療法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、ヨーロッパ諸国などの一部の国において、主に筋肉系・骨格系の障害を扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されています。
WHOの定義では、「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療は、手によって行われる脊椎矯正もしくは骨格マニピュレーションを特色として、脊椎の亜脱臼に注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、様々な協会や教育機関で違っているケースも多いようです。
また、中には苦痛症状元が背骨などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技・器具で正すことで痛みやシビレを治すことがカイロプラクティックと考えている方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 Chiropractic は筋骨格系と神経系の症状に専門化した治療法と定義されています。
カイロプラクターは薬、外科手術はせず、独特の矯正を治療方法の主な方法とし、検査/診断と治療をしている。
カイロプラクターは広範囲の診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスもしている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を一つにして造った造語であります。
これは、前述のサブラクセーション（脊椎のわずかの歪み）の治療の為に「アジャストメント」と呼ばれている手技を使用することにあります。
世界保健機関(WHO) はカイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) 以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療師「パーマー」 が発明された。
病変は神経系の障害により発生するという理論に基づいて、身体、主に背骨の調整によって神経系の機能の回復をしようとする治療法なのです。
19 世紀米国（アメリカ）にて生みだされた神経機能障害に対して行う施術。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを調整、神経の機能を改善させ、組織や各器官の不調を治す。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた手技を特徴として、主に背骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に骨格（椎骨）の不整列を手や特殊な矯正ベッドによって調整することによって神経の機能の作用を改善する施術です。
すなわち人の人体をコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経組織で、その神経系の働きが良くなれば自然と身体は疾病の消失とともに健康になるという訳です。
健康管理システムの中の背骨ヘルスケアの専門家です。
神経系や骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を向上させる機能を備えている。
最近の研究と臨床に基づいて、特に脊椎と神経系の関りを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手計画を行います。
手技、体操療法、患者教育などを含みながら、主にアジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は既往歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各検査を行います。
背骨のアンバランスを全体的に診断して治療の方法を組みたてて症状や個人差に適した矯正のカイロプラクティック・テクニックを用います。