「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は1895年に米国の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって創られた施術方法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）は、主に背骨の障害を扱う背骨の専門職として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義は、「筋肉系、骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療法として手技によって行われる脊椎矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴とし、特に脊椎の小さなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、様々な協会や教育機関で異なる時も多く見られます。
中には病気の元が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手・矯正器具により矯正することで痛みやシビレを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）だという考えを持っている人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは、筋肉骨格系と神経系疾患に特化した医術とされています。
カイロプラクターは薬剤治療・手術はすることなく、カイロプラクティック独自の矯正を施術法の主な手段として検査・診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅の広い知識を持ち、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を一つにして造った造語である。
これは、前述のサブラクセーション（椎骨のわずかの歪み）の施術の為に「アジャストメント」と言われる矯正法を使うことにあります。
WHO は、カイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic 以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家D.D.パーマー が生みだされた。
病変は神経系の機能の障害で発症するという考えに基づき、身体、特に脊柱の矯正で神経の機能の回復をしようとする施術方法です。
19 世紀末アメリカ（米国）で生み出された神経機能障害に対して行う治療方法です。
背骨の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を正常化させ、各組織や器官の異常を治す。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、筋肉系・骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防する専門職であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた徒手治療を特徴として、特に椎骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に椎骨（背骨）の異常を手や器具によって治すことによって神経の機能の作用を改善する施術です。
人の肉体を制御するのは脳・脊髄つながる神経線維であり、神経細胞の働きがよくなれば自然に人間は痛みや痺れの軽減とともに健康的になると考える訳です。
ヘルスケア・システムの中の背骨健康管理の専門家です。
神経系、骨格系の機能、健康そして日常生活の質を向上させる機能を持っている。
最近の研究と臨床に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的な着手計画を行います。
手技、体操、患者教育など含み、特にアジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック Chiropractic では既往歴を取り、姿勢バランスチェックなど各種検査を行っていきます。
そして背骨のズレを総合的に判断して施術の手順を組立、病態や体の特徴に適合した治療のテクニックを利用します。