「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは1895年にアメリカ（米国）の「パーマー」によって発明された施術法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、EU諸国などの一部の国においては、おもに骨格の障害を扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義は、「筋肉骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職であります。

治療法は手によって行われるアジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特徴として、特に背骨の少しの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティックの定義は、いろいろな協会や学校によって違うケースも多い。
また、病気症状要因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技・矯正器具により正すことで痛みを施術することがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だと考えている人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、筋・骨格系と神経系の病気に特化した医療であると定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬剤、手術療法はすることなしに、カイロプラクティック・オリジナルの手による矯正方法を施術の主な手段とし検査、診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅の広い診断知識を有し、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を一つにした造語である。
これは上記の「サブラクセーション」（脊椎の小さなズレ）の治療のためにアジャストと言われる手技を用いることにあります。
WHO はカイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師パーマー(1845～1913) が体系づけられた。
疾病は神経の機能の障害から発症するという考え方に基づき、肉体、特に椎骨の関節の矯正によって神経系の機能回復をはかろうとする施術方法なのです。
19 世紀末に米国にて創始した神経機能障害に対して行う治療です。
背骨の歪（ひず）みを調整、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎の障害とそれらが及ぼす体への作用を判断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーションを含めた徒手を特徴とし、主に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に背骨の歪みを手によって治すことで神経の働きを回復する治療方法です。
ですから人の身体を主にコントロールするのは脳につながっている神経系で、神経細胞の伝達が良くなれば自然と身体は病状の減少とともに健康的になるという訳です。
健康管理システムの中の骨格ヘルスケアの専門職です。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を有する。
最近の研究と臨床経験に基づき、主に脊椎と神経系の関係を重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画をします。
手技療法、エクササイズ、患者教育など含み、主に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、まず病歴を聞き、姿勢の分析など各検査をします。
骨格のズレを統合的に判断して施術の手法を構成症状や体の特徴に対応した治療のテクニックを使用します。