カイロプラクティックとは、1895年米国（アメリカ）の「パーマー」により体系づけられた施術です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国では、おもに骨格の障害を取り扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義は「筋肉系・骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療法は手による脊椎矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴として、脊椎の亜脱臼に注目している」。
但し「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、いろいろな団体や教育機関によって違うケースも多くみられます。
また、中には痛みの要因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手や器具によって矯正することで痛みや痺れを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と解釈する人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティックでは背骨と神経系の疾病に特化した医術と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療・外科手術はせず、オリジナルの矯正法を施術法の主な方法として検査・診断と治療を行っています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅の広い診断知識を有し、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導もしている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を組み合わせて造った造語であります。
このことは、上記の「サブラクセーション」（背骨のわずかの歪み）の調整の為にアジャストという矯正方法を使用することに由来する。
世界保健機関(WHO)では、カイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 の他に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が体系づけられた。
病変は神経の機能障害により起るという考え方に基づいて、体、主に椎骨の関節の指圧により神経の機能回復をしようとする施術法です。
19 世紀米国（アメリカ）で創始された神経機能障害に行う治療。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを整え、神経の機能を正常化させ、組織や器官の不調を改善する。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーションを含む徒手治療を特徴とし、主に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に骨のズレを手によって改善することで神経の機能の働きを回復する治療法。
人の身体を制御するのは脳につながる神経系であり、神経細胞の働きがよくなれば自ら身体は病状の改善とともに健康になると考えるわけです。
健康管理・システムの中における骨格ヘルスケアの専門職です。
神経系や骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を向上させる機能を持っている。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的な着手方法をする。
手技矯正、運動、患者教育など含みながら、主に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）はまず病歴を聞き取り、姿勢の分析など各検査を行います。
そして脊椎のバランスを全体的に診断して施術順番を統合して様態や個人差に適した手技のカイロ・テクニックを使います。