カイロプラクティック（背骨矯正術）は1895年米国（アメリカ）のD.D.パーマー によって体系づけられた治療法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国においては主に筋肉系・骨格系の障害を取り扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義は「筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療としては、手技によって行われる関節矯正もしくは背骨マニピュレーションを特色とし脊椎の少しの歪みに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、様々な団体や学校で違っている場合も多くみられます。
また、病気の元が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手で正す位置に矯正することで痛み・シビレを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）という考えを持っている人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック(Chiropractic) では筋・骨格系と神経系の症状に専門化した医療であると定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬品/外科的手術はせず、独自の手技による矯正法を治療法の主な手段として、検査、診断と治療を行っています。
カイロプラクターは体に関する様々な分野の知識を持ち、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスもしています。
カイロプラクティック Chiropractic の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を合わせた造語になります。
このことは前述の「サブラクセーション」（脊椎の亜脱臼）の施術のにアジャストメントと言われる手技療法を使うことにあります。
WHOでは、カイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療家ダニエル・デビッド・パーマー が発明された。
疾病は神経系の障害で起きるという理論に基づいて、体、特に椎骨の関節の指圧によって神経系の機能の回復を目的とした治療なのです。
19 世紀に米国にて創始された神経機能に対する治療方法。
脊椎の歪（ズレ）みを調整、神経機能を整えさせ、組織や器官の不具合を改善する。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす体への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特色とし、主に背骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に背骨の歪みを手や特殊な矯正ベッドによって治すことで神経機能の作用を治す治療法。
ですから人間の肉体を制御するのは脳に繋がっている神経系であり、その神経の働きがよくなれば自然と人体は痛みや痺れの改善とともに健康になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中の脊椎健康管理の専門職。
神経系や骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を高める能力を備えている。
最新のリサーチと臨床に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的なアプローチをします。
徒手矯正、体操、患者の教育などを含みながら、特に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 Chiropractic はまず病歴を聞き、姿勢バランス分析など各種の検査を行っていきます。
そして身体のズレを全体的に診断して治療順番を構成して病状や個人差に適した手技のカイロ・テクニックを用います。