カイロプラクティックは1895年アメリカ（米国）の「D.D.パーマー 」により創始された手技療法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発明国のアメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においては、おもに骨格の障害を扱う筋肉、骨格健康管理の専門職として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家である。

治療方法は手によって行われる関節矯正もしくは背骨マニピュレーションを特徴とし、背骨の亜脱臼に注目している」。
但し「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、いろいろな団体や学校で違う時も多いようです。
中には病気症状原因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手によって正すことで痛み・痺れを治療するうことがカイロプラクティック Chiropractic と思っている方もいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティックは筋・骨格系と神経系疾患に専門化した施術とされている。
カイロプラクティック施術者は薬剤・外科手術はすることなく、カイロプラクティック・オリジナルの手による矯正法を施術方法の主な方法として検査/診断と施術を行っている。
カイロプラクターは体に関する広範囲の知識を持ち、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導も日常行っています。
カイロプラクティック Chiropractic の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を一つにした造語である。
このことは前述の「サブラクセーション」（脊椎のわずかの歪み）の施術の為にアジャストと言われる施術を使用することにあります。
世界保健機関 は「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティックは脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic 以外にオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療家ダニエル・デビッド・パーマー が創られた。
疾患は神経の機能の障害で起るという考え方に基づいて、肉体、特に脊椎関節の調整で神経系の機能回復を目的とした治療です。
19 世紀末に米国にて開発された神経機能に対して行う施術法。
背骨（脊椎）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を正常化させ、各組織や各器官の不具合を治す。
カイロプラクティック(Chiropractic) は背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす体への影響を判断、治療、予防する専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた徒手を特色とし、主に椎骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に骨格（脊椎）の異常を手や矯正ベッドによって整復することで神経の作用を改善する治療方法。
人の体を制御するのは脳につながっている神経系で、その神経の働きが良くなれば自然と肉体は病状の減少とともに健康的になる訳です。
ヘルスケア・システムの中の脊椎ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能、健康そして日常生活の質を高める機能を有する。
最新のリサーチと臨床に基づき、主に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチを行う。
手技矯正、体操療法、患者の教育など含みながら、特に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正法）では病歴を訊き、姿勢バランス分析など各種の検査を行います。
骨格のバランスを統合的に診断して治療の順序を統合、症状や個人差に応じた施術のカイロ・テクニックを用います。