カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、1895年アメリカの「パーマー」によって発明された施術法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国では、主に背骨の障害を取り扱う骨格健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関の定義は、「筋・骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防をする専門職である。

治療方法は手による関節矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特色とし脊椎のわずかの歪みに注目している」。
「カイロプラクティック」の定義は、様々な団体や学校で違う場合も多く見られます。
中には痛み症状原因が背骨などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手や矯正器具によって正しい位置に調整することで疾病を治すことがカイロプラクティック(Chiropractic) と考える人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正法）では筋肉骨格系と神経系の疾患に特化した施術法とされています。
カイロプラクティック施術者は医薬品、外科手術はすることなしに、カイロプラクティック独特の手技による矯正を施術の主な方法として、検査と診断と治療を行っている。
カイロプラクターは身体に関する広範囲の知識を有し、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導もしている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を一つにした造語である。
このことは、前述のサブラクセーション（椎骨の少しのズレ）の矯正のにアジャストと呼ばれる手技療法をすることに由来する。
WHO は、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家パーマー が創られた。
疾病は神経の機能障害によって発症するとの考えに基づき、身体、主に脊柱の矯正により神経系の機能回復を目的とした治療なのです。
19 世紀にアメリカで生み出された神経機能に対する治療法。
脊椎（椎骨）の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を整えさせ、組織や器官の不具合を改善する。
「カイロプラクティック」は、筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手を特色とし、主に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・、骨のゆがみ、特に骨（脊椎）の歪みを手によって整復することで神経機能の作用を回復する治療法。
ですから人の肉体を主に制御するのは脳・脊髄繋がっている神経組織で、神経細胞の働きがよくなれば自然と肉体は病気の減少とともに健康になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中における骨格ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能・能力、健康そして生活の質をより高める能力を有する。
最新の研究および臨床経験に基づいて、特に脊椎と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチをします。
手技療法、運動、患者の教育などを含み、主にアジャストメントを行う教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) はまず病歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各検査を行っていきます。
背骨のアンバランスを全体的に診断して施術の手法を組み立て様態や個人差に合った矯正のカイロ・テクニックを用います。