「カイロプラクティック」 Chiropractic とは、1895年に米国の「D.D.パーマー 」により生み出された施術。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国の米国や、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)では主に筋肉系、骨格系の障害を扱う筋肉、骨格の専門家として法制化されている。
WHOの定義は、「筋肉骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職であります。

治療としては、手技による関節アジャストもしくは背骨マニピュレーションを特徴として、特に背骨のズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、いろいろな団体や教育機関によって違っている時も多いようです。
また、中には疾病症状要因が脊椎などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手や器具で正す位置に矯正することで苦痛を治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）だという考えを持っている人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック(Chiropractic) とは、脊椎と神経系の疾患に特化した療法とされている。
カイロプラクターは薬品、手術は行わずに、カイロプラクティック・オリジナルの手による矯正を治療の主な方法として、検査、診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は幅の広い知識を持っていて、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を一つにした造語です。
これは上記の「サブラクセーション」（背骨の亜脱臼）の施術の為にアジャストメントと言われている施術方法を使うことにあります。
WHOでは、カイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）の他にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療師「D.D.パーマー 」 が生み出された。
疾病は神経系の機能の障害により起きるとの考え方に基づき、肉体、特に背骨の矯正で神経の機能回復を目的とした治療方法です。
19 世紀末にアメリカ（米国）にて体系づけられた神経機能に対して行う治療法。
骨格の歪（ズレ）みを整え、神経機能を改善させ、組織や器官の不調を治す。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技を特徴とし、主に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…、骨の歪み、特に骨の歪みを手技や特殊な矯正ベッドによって調整することによって神経の作用を改善する治療方法。
すなわち人間の体を主に制御するのは脳・脊髄つながる神経組織であり、神経細胞の伝達がよくなれば自然と体は痛みの軽減とともに健康になると考えているわけです。
健康管理システムの中における骨格ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を高める能力を有している。
最新の研究および臨床経験に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手計画を行います。
手技療法、運動、患者の教育などを含み、特に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正術）では、まず既往歴を取り、姿勢バランスチェックなど各検査を行っていきます。
そして脊椎のズレを総合的に判断して施術順序を統合、症状や個人差に合った施術のカイロ・テクニックを利用します。