カイロプラクティック（背骨矯正術）とは、1895年にアメリカの「ダニエル・デビッド・パーマー」により体系づけられた治療法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国のアメリカや、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)は、主に筋肉・骨格の障害を取り扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療方法としては、手によって行われる脊椎矯正もしくは背骨マニピュレーションを特色とし、特に背骨の小さな歪みに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、いろいろな団体や学校で違う時も多いようです。
また、中には痛み症状要因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技・器具により正す位置に矯正することで痛み・痺れを治療するうことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) だという考えを持っている人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 Chiropractic は筋肉・骨格と神経系の病気に特化した施術と定められている。
カイロプラクティック治療者は薬品/外科的手術はすることなしに、オリジナルの手による矯正方法を施術の主な方法とし検査/診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する広範囲の知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を一つにした造語になります。
これは上記の「サブラクセーション」（脊椎の少しの歪み）の矯正のためにアジャストと呼ばれる施術方法を行うことにあります。
世界保健機関では「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の他に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家ダニエル・デビッド・パーマー が開発された。
疾病は神経の機能の障害で起きるという理論に基づき、体、特に椎骨の矯正によって神経系の機能の回復を目指した治療法なのです。
19 世紀米国で体系づけられた神経機能障害に対する施術法です。
脊椎（背骨）の歪（ひず）みを調整、神経機能を整えさせ、組織や各器官の不調を治す。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は脊椎の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防する専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを含む徒手治療を特色として、主に椎骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に骨格（椎骨）の歪みを手技や矯正ベッドによって改善することによって神経機能の作用を治す治療法。
すなわち人間の身体を制御するのは脳・脊髄つながる神経で、神経細胞の伝達が良くなれば自然と人間は痛みやシビレの消失とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理システムの中の骨格健康管理の専門職。
神経系、骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質をより高める機能を持っている。
最新の研究と臨床に基づいて、主に脊椎と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画をします。
手技療法、体操、患者の教育など含みながら、主に背骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、まず病歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各検査をします。
そして背骨のズレを全体的に判断して治療の手順を組みたて症状や体の特徴に対応した手技のカイロプラクティック・テクニックを用います。