カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、1895年にアメリカ（米国）の「パーマー」によって発明された治療方法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発明国の米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国においてはおもに筋肉・骨格の障害を取り扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義は、「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門家です。

治療方法は手によって行われるアジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特色とし、脊椎の亜脱臼に注目している」。
但し、カイロプラクティックの定義は、様々な団体や学校で異なる場合も多い。
また、中には苦痛症状要因が背骨などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手により調整することで痛み・シビレを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）と思っている方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正法）は、筋肉系・骨格系と神経系の疾病に特化した治療法と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬物・手術療法はせずに、オリジナルのテクニックを治療の主な手段として検査/診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は身体に関する広範囲の知識を持ち、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を組み合わせて造った造語であります。
これは、上記の「サブラクセーション」（背骨の小さなズレ）の調整のに「アジャスト」という施術をすることに由来する。
WHO は、カイロプラクティック Chiropractic を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」 が開発された。
病変は神経の機能障害で発症するという理論に基づいて、体、特に脊柱の調整で神経系の機能の回復を目的とした施術なのです。
19 世紀末にアメリカ（米国）にて創始した神経機能に対して行う施術法。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを調整、神経機能を正常化させ、各組織や各器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた徒手治療を特色として、特に椎骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に椎骨のズレを手技や矯正器具によって治すことによって神経機能の働きを治療する治療方法。
ですから人の人体を制御するのは脳・脊髄繋がっている神経であり、その神経線維の働きがよくなれば自ら人間は痛みや痺れの減少とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理の中における骨格ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系・骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を備えている。
最近のリサーチおよび臨床に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画をします。
手技療法、運動療法、患者教育など含みながら、主に脊椎アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）では、まず既往歴を取り、姿勢バランス分析など各検査を行います。
脊椎の歪みを総合的に判断して施術順序を統合して様態や個人差に応じた施術のテクニックを使用します。