カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年米国（アメリカ）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって開発された施術。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国において、主に筋肉骨格系の障害を扱う筋肉系・骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義は、「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療は、手によって行われる背骨矯正もしくは骨格マニピュレーションを特色とし特に背骨の小さなズレに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな団体や学校で違うケースも多いようです。
また、中には疾病の元が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技・矯正器具で正すことで苦痛を治療するうことが「カイロプラクティック」 Chiropractic と考える人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 とは、背骨と神経系の疾病に特化した施術と定められている。
カイロプラクティック治療者は薬物治療、手術はすることなしに、オリジナルの矯正を治療の主な手段とし、検査と診断と施術をしている。
カイロプラクターは幅広い診断知識を有し、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導も行っています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を合わせて造った造語です。
これは、上記のサブラクセーション（椎骨の歪み）の矯正のために「アジャスト」という手技治療を使用することにあります。
世界保健機関WHO は「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）の他に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師「D.D.パーマー 」 が生みだされた。
病態は神経の機能障害から起きるとの理論に基づいて、体、特に椎骨の指圧により神経の機能の回復をしようとする施術です。
19 世紀末アメリカにて発明された神経機能に対する施術方法です。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを整え、神経機能を正常化させ、組織や各器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は脊椎の障害とそれが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた手技療法を特色として、主に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に椎骨（脊椎）の歪みを手技や矯正器具によって改善することによって神経機能の働きを治す施術方法。
ですから人の身体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経組織で、その働きがよくなれば自然に体は痛みやシビレの軽快とともに健康になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中における脊椎健康管理のプロフェッショナル。
神経系・骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質をより高める能力を有する。
最新の研究および臨床経験に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチをする。
手技、運動療法、患者教育などを含みながら、主に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は病歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各検査を行っていきます。
体のバランスを全体的に判断して施術の方法を組み立て、病態や個人差に適応した手技のカイロプラクティック・テクニックを利用します。