カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、1895年にアメリカ（米国）のD.D.パーマー によって生み出された治療。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発明国のアメリカや、イギリス、ヨーロッパなどの一部の国では、主に筋肉、骨格の障害を取り扱う筋骨格系健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関の定義では「筋肉、骨格の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職であります。

治療方法は、手によって行われる関節矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特色として、特に脊椎のわずかなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、いろいろな団体や教育機関によって異なっている時も多い。
また、苦痛の要因が背骨などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手・矯正器具によって矯正することで痛みやシビレを施術することが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 と考えている人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、筋肉系・骨格系と神経系の疾病に特化した施術とされている。
カイロプラクティック施術者は薬品・外科的手術はしなくて、カイロプラクティック独特の手技による矯正法を治療方法の主な手段として、検査と診断と施術をしている。
カイロプラクターは幅の広い知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名前はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を合わせた造語であります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（背骨の小さな歪み）の治療のに「アジャストメント」という矯正法を用いることにあります。
WHO世界保健機関では、カイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師ダニエル・デビッド・パーマー が開発された。
疾病は神経の機能の障害により起きるとの考えに基づき、肉体、主に椎骨の関節の矯正で神経の機能の回復を目的とした施術法なのです。
19 世紀米国で発明された神経機能に対して行う施術方法です。
脊椎（背骨）の歪（ひず）みを調整、神経機能を整えさせ、各組織や器官の不調を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた手技を特徴として、特に椎骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に椎骨（脊椎）の異常を手技や特殊な矯正ベッドによって治すことで神経の作用を改善する施術です。
人の身体を主に制御するのは脳・脊髄つながっている神経であり、その神経線維の伝達がよくなれば自然と身体は痛みや痺れの改善とともに健康になるという訳です。
健康管理の中における骨格健康管理のプロフェッショナルです。
神経系や骨格系の機能や能力、健康そして生活の質をより高める機能を持っている。
最新の研究および臨床経験に基づき、主に背骨と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的なアプローチを行う。
徒手矯正、体操療法、患者教育などを含み、特に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）ではまず既往歴を取り、姿勢バランス検査など各種検査を行います。
そして体のアンバランスを総合的に診断して施術順番を統合して、病態や体の特徴に対応した治療のテクニックを用います。