カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、1895年アメリカの「パーマー」によって開発された施術方法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）は、主に筋肉骨格系の障害を取り扱う骨格の専門家として法制化されている。
世界保健機関の定義では「筋肉系・骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療として手技によって行われるアジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特徴として脊椎のわずかなズレに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、様々な協会や学校で異なる時も多い。
また、疾病の原因が背骨などの椎骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手技や矯正器具によって正すことで痛み・シビレを治療するうことが「カイロプラクティック」という考えを持っている人達がいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティックは筋骨格系と神経系疾患に専門化した療法と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬物治療/外科的手術は行わず、カイロプラクティック、オリジナルの手による矯正方法を施術方法の主な手段として、検査と診断と治療をしている。
カイロプラクターは肉体に関する広範囲の知識を持ち、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を組み合わせて造った造語になります。
このことは前述の「サブラクセーション」（背骨の亜脱臼）の矯正のに「アジャスト」と言われる施術方法を使うことに由来する。
世界保健機関WHO はカイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が発明された。
疾患は神経の機能障害により起きるという考えに基づき、肉体、主に脊椎関節の矯正によって神経の機能の回復を目指した治療法です。
19 世紀にアメリカ（米国）にて生みだされた神経機能の障害に対する施術です。
骨格の歪（亜脱臼）みを整え、神経機能を改善させ、各組織や器官の不具合を治す。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手治療を特色として、特にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に背骨（脊椎）の歪みを手や器具によって改善することで神経機能の働きを改善する治療方法です。
ですから人間の体を制御するのは脳・脊髄つながる神経線維で、その神経の働きがよくなれば自然に肉体は病状の減少とともに健康的になると考える訳です。
健康管理の中の骨格ヘルスケアの専門家。
神経系・骨格系の機能・能力、健康そして生活の質を向上させる能力を有している。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画を行う。
手技矯正、運動療法、患者教育など含み、特に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正法）では病歴を聞き取り、姿勢バランス検査など各種の検査を行います。
体のバランスを統合的に判断して施術手法を構成して、症状や体の特徴に対応した治療のテクニックを利用します。