カイロプラクティック（脊椎矯正法）は1895年米国（アメリカ）のパーマーにより生み出された療法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)ではおもに筋肉系・骨格系の障害を取り扱う筋骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義では「筋肉・骨格の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職であります。

治療方法として手による関節アジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特色として椎骨の少しの歪みに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、いろいろな団体や学校によって違うケースも多い。
また、痛み症状元が脊椎などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手や矯正器具によって正しい位置に矯正することで苦痛を施術することがカイロプラクティック（背骨矯正療法）という考えを持っている方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティックは、背骨と神経系の疾患に専門化した医療であると定められています。
カイロプラクターは薬・外科手術はせずに、独自の手技による矯正方法を施術方法の主な手段として検査・診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する様々な分野の診断知識を持ち、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名前は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を合わせて造った造語であります。
このことは、上記の「サブラクセーション」（背骨の少しのズレ）の治療の為に「アジャスト」と言われる手技療法を使用することにあります。
世界保健機関WHOでは、カイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外にオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療師「D.D.パーマー 」 が開発された。
病変は神経の機能障害で起きるとの哲学に基づいて、身体、特に椎骨の関節の指圧によって神経系の機能の回復を目指した施術なのです。
19 世紀末にアメリカにて開発された神経機能障害に対して行う治療です。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を整えさせ、組織や器官の異常を治す。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、筋肉系・骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特色として、特に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に脊椎の異常を手や矯正器具によって改善することで神経の機能の働きを回復する療法です。
ですから人間の肉体を主に制御するのは脳につながっている神経線維で、その伝達がよくなれば自然に人体は痛みや痺れの軽快とともに健康になるという訳です。
健康管理システムの中の骨格健康管理のプロフェッショナル。
神経系・骨格系の機能、健康全般そして生活の質を向上させる機能を持っている。
最近の研究および臨床に基づき、特に背骨と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法を行います。
手技療法、体操療法、患者教育などを含み、特に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は既往歴を取り、姿勢バランス検査など各種の検査をします。
そして体の歪みを全体的に判断して施術の手順を組み立て、症状や体の特徴に対応した矯正のカイロプラクティック・テクニックを使用します。