カイロプラクティック（背骨矯正術）は、1895年アメリカのD.D.パーマー によって体系づけられた施術です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)では、おもに背骨の障害を扱う筋・骨格系健康管理の専門職として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義では「筋・骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療としては、手技によって行われる関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし、特に脊椎のズレに注目している」。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、様々な協会や学校によって違っている場合も多く見られます。
また、痛み症状原因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手・矯正器具によって正しい位置に矯正することで疾病を施術することが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) と思っている人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正法）とは、筋肉・骨格と神経系疾患に専門化した施術とされています。
カイロプラクティック治療者は薬剤・手術はせず、独自の手による矯正を治療方法の主な方法として、検査、診断と治療をしています。
カイロプラクターは体に関する様々な分野の知識を持っていて、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の名称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を組み合わせて造った造語です。
このことは、上記の「サブラクセーション」（椎骨のわずかなズレ）の調整のために「アジャストメント」と言われる手技を用いることにあります。
WHO はカイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療師パーマー が創始された。
疾病は神経系の機能障害から発生するとの哲学に基づき、体、特に脊椎関節の矯正で神経の機能回復を目的とした治療方法です。
19 世紀アメリカ（米国）にて生みだされた神経機能の障害に対して行う施術法。
骨格の歪（ズレ）みを調整、神経機能を正常化させ、各組織や器官の異常を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は背骨の障害とそれらが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特色として、主に背骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に背骨の異常を手技によって矯正することによって神経の作用を治す療法。
人の人体を主に制御するのは脳と脊髄つながる神経線維で、その神経系の働きがよくなれば自然と肉体は病気の減少とともに健康になると考えているわけです。
健康管理システムの中の背骨健康管理の専門家です。
神経筋骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を高める機能を備えている。
最新のリサーチおよび臨床に基づき、主に脊椎と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手計画をする。
徒手矯正、運動、患者の教育などを含みながら、主に椎骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）はまず既往歴を取り、姿勢チェックなど各検査をします。
体のバランスを統合的に診断して施術方法を組み立てて、様態や体の特徴に適した手技のテクニックを使います。