カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年アメリカの「パーマー」により発明された治療方法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国の米国や、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)では主に筋肉系・骨格系の障害を扱う背骨・骨盤ヘルスケアの専門職として法制化されています。
世界保健機関の定義では「筋肉系・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療方法としては、手技によって行われる背骨矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴として、脊椎のズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な協会や教育機関で異なるケースも多く見られます。
中には苦痛症状原因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技・矯正器具で正すことで痛みを治すことがカイロプラクティック(Chiropractic) と思っている人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、筋肉系、骨格系と神経系の病気に専門化した療法と定められている。
カイロプラクティック施術者は医薬品・手術療法は行わずに、独自の手による矯正法を治療方法の主な手段として、検査と診断と治療をしています。
カイロプラクターは肉体に関する幅の広い知識を有し、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の名前はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を組み合わせて造った造語であります。
このことは、上記のサブラクセーション（脊椎のズレ）の調整のに「アジャスト」と言われる手技療法を使用することにあります。
世界保健機関 は、「カイロプラクティック」を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic 以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が体系づけられた。
病気は神経の機能障害によって起きるという考え方に基づき、身体、主に脊椎関節の調整により神経の機能回復を目的とした施術なのです。
19 世紀にアメリカ（米国）にて創始された神経機能障害に対して行う施術です。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを改善、神経機能を改善させ、各組織や各器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は筋骨格系の障害とそれが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防をする専門家であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特色とし、主に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に背骨（脊椎）の不整列を手技や特殊な矯正ベッドによって矯正することで神経の働きを治療する療法。
すなわち人の人体を主に制御するのは脳と脊髄つながっている神経系であり、その神経線維の伝達がよくなれば自然に人間は痛みやシビレの治癒とともに健康になると考えるわけです。
健康管理・システムの中における背骨ヘルスケアの専門職です。
神経筋骨格系の機能、健康全般そして生活の質を高める能力を有する。
最近のリサーチと臨床経験に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的な着手方法をします。
手技、運動療法、患者の教育などを含み、主にアジャストメントを行う教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 Chiropractic はまず病歴を聞き、姿勢分析など各種検査を行います。
背骨のアンバランスを全体的に判断して施術の順番を組みたてて、症状や個人差に対応した治療のテクニックを用います。