カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は1895年にアメリカのパーマーにより創られた治療です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)では主に背骨の障害を扱う筋肉骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている。
WHOの定義は「筋骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療方法として手によって行われる関節アジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特色とし、背骨の少しのズレに注目している」。
カイロプラクティックの定義は、いろいろな団体や学校で異なっている場合も多い。
疾病の元が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手や矯正器具により正す位置に矯正することで疾病を施術することがカイロプラクティックだと考えている人達がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」では、筋肉系、骨格系と神経系疾患に専門化した施術法と定義されている。
カイロプラクターは薬物・外科手術はしなくて、オリジナルの手による矯正法を施術の主な手段として、検査と診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅の広い診断知識を有し、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスも日常行っています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を一つにした造語です。
このことは上記の「サブラクセーション」（椎骨の小さな歪み）の矯正のにアジャストという施術方法を用いることに由来する。
WHO世界保健機関ではカイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」 が体系づけられた。
病変は神経の機能の障害で発生するという考えに基づき、体、特に背骨の矯正で神経の機能の回復を目的とした治療法です。
19 世紀末に米国で創られた神経機能の障害に行う治療法です。
脊椎（椎骨）の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を正常化させ、組織や各器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は筋肉系・骨格系の障害とそれらが及ぼす体への影響を判断、治療、予防する専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーションを含めた徒手治療を特色として、主に脊椎のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に骨格（脊椎）の歪みを手や矯正ベッドによって改善することで神経の機能の作用を治療する治療方法。
すなわち人間の身体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経系であり、その神経の働きが良くなれば自然に肉体は痛みや痺れの軽減とともに健康になるということです。
健康管理・システムの中の脊椎ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系・骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を高める能力を持っている。
最近のリサーチおよび臨床に基づいて、特に背骨と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的なアプローチをします。
手技、エクササイズ、患者教育などを含みながら、主にアジャストメントを行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）はまず病歴を取り、姿勢分析など各種検査をします。
そして身体のバランスを総合的に診断して治療の方法を組立て、病態や体の特徴に適した治療のカイロ・テクニックを使用します。