カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年アメリカの「ダニエル・デビッド・パーマー」により体系づけられた療法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)はおもに筋肉・骨格の障害を取り扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療として手技による関節アジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし特にサブラクセーションに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、様々な団体や教育機関で違っている場合も多い。
疾病症状要因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手技・矯正器具によって正すことで痛み・痺れを治療するうことがカイロプラクティック Chiropractic という考えを持っている人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正術）では、脊椎と神経系疾患に特化した治療法とされている。
カイロプラクターは薬物・外科手術は行わず、オリジナルの手による矯正法を施術の主な手段とし検査、診断と治療を行っている。
カイロプラクティック施術者は体に関する様々な分野の知識を持っていて、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスも行っています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を合わせて造った造語です。
これは上記の「サブラクセーション」（椎骨の歪み）の治療の為に「アジャストメント」と言われている手技療法を行うことにあります。
世界保健機関 は「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic 以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師「パーマー」 が創始された。
病気は神経系の機能の障害によって起るとの考えに基づき、体、主に椎骨の調整で神経の機能回復を目指した治療方法です。
19 世紀アメリカ（米国）にて発明された神経機能の障害に対して行う治療。
脊椎の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を改善させ、組織や器官の不調を治す。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手治療を特色として、特に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に骨格（背骨）の異常を手技や矯正ベッドによって矯正することによって神経の作用を改善する治療方法。
すなわち人の人体をコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経で、神経細胞の伝達が良くなれば自然に人は病気の消失とともに健康になるということです。
ヘルスケア・システムの中における脊椎健康管理のプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質をより高める能力を有する。
最新の研究および臨床に基づき、特に脊椎と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチを行う。
手技療法、運動、患者の教育など含みながら、主に背骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は病歴を聞き、姿勢バランス検査など各種検査を行います。
身体のアンバランスを全体的に判断して治療手順を組みたて、病状や個人差に応じた治療のテクニックを用います。