カイロプラクティック（脊椎矯正術）は1895年アメリカの「D.D.パーマー 」により体系づけられた手技療法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)においておもに背骨・骨盤の障害を扱う筋肉骨格系健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義は、「筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療は手によって行われる背骨矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし、特に脊椎の少しのズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な協会や学校で違っているケースも多い。
また、苦痛の原因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手・矯正器具で矯正することで痛みやシビレを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正術）という考えを持っている人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティックは筋肉系、骨格系と神経系の疾患に専門化した医療であると定められています。
カイロプラクティック治療者は薬品/外科手術はせずに、オリジナルの矯正方法を治療方法の主な方法として、検査・診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する様々な分野の診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導もしています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を組み合わせて造った造語になります。
このことは、上記のサブラクセーション（背骨の少しのズレ）の施術のために「アジャスト」という矯正方法をすることにあります。
世界保健機関(WHO)では、カイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の他に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が創始された。
病態は神経の機能の障害により発現するとの理論に基づいて、身体、主に椎骨の関節の矯正で神経系の機能回復をはかろうとする施術方法なのです。
19 世紀末にアメリカ（米国）にて開発された神経機能に対する施術方法です。
脊椎（椎骨）の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を整えさせ、組織や器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック Chiropractic は脊椎の障害とそれが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーションを含めた徒手治療を特徴とし、主に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に脊椎（背骨）の不整列を手技や器具によって調整することで神経の機能の作用を治す施術法。
ですから人間の人体を制御するのは脳・脊髄つながっている神経線維であり、その神経線維の伝達がよくなれば自ら身体は痛み・痺れの消失とともに健康になると考えるわけです。
健康管理の中における背骨ヘルスケアの専門家です。
神経系・骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を高める能力を有する。
最近の研究および臨床経験に基づき、主に脊椎と神経系の関係を重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチをする。
手技、運動療法、患者教育など含み、特に椎骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）ではまず既往歴を聞き、姿勢の分析など各種の検査を行っていきます。
そして脊椎のアンバランスを統合的に判断して治療の手順を組立て、病状や個人差に合った矯正のテクニックを使用します。