カイロプラクティック Chiropractic は1895年アメリカ（米国）のパーマーによって体系づけられた療法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国では、主に背骨・骨盤の障害を取り扱う筋骨格系健康管理の専門職として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義では、「筋肉系、骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職です。

治療方法は、手技によって行われる脊椎矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴として、背骨のわずかなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、いろいろな団体や学校によって違うケースも多い。
また、苦痛症状元が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手・矯正器具で正しい位置に調整することで痛み・シビレを施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正法）だと思っている方がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正術）では筋・骨格系と神経系の疾患に特化した医療であると定められています。
カイロプラクティック施術者は薬物治療・手術療法はすることなく、カイロプラクティック・オリジナルの手による矯正を治療法の主な方法とし、検査と診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅の広い診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導も日常行っています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を一つにした造語です。
これは、前述のサブラクセーション（背骨のわずかの歪み）の治療の為にアジャストメントという矯正法を使用することにあります。
世界保健機関では、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 の他に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が体系づけられた。
疾患は神経の障害で発現するという哲学に基づき、体、主に脊柱の指圧で神経系の機能の回復をしようとする施術方法なのです。
19 世紀に米国で創始した神経機能に対する施術。
脊椎（背骨）の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を正常化させ、各組織や器官の不調を改善する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた徒手治療を特色として、特に背骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に背骨の不整列を手や矯正器具によって矯正することで神経の作用を回復する治療法。
ですから人間の身体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経であり、その神経系の伝達がよくなれば自然に身体は痛みやシビレの軽減とともに健康になるということです。
健康管理・システムの中における脊椎ヘルスケアの専門職。
神経筋骨格系の機能や能力、健康そして生活の質をより高める機能を有する。
最近のリサーチおよび臨床に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法を行う。
手技療法、運動、患者教育など含みながら、特に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、既往歴を訊き取り、姿勢バランスチェックなど各種の検査を行います。
そして身体の歪みを総合的に診断して治療方法を組みたてて、病態や個人差に適した治療のテクニックを使用します。