「カイロプラクティック」は1895年にアメリカの「ダニエル・デビッド・パーマー」により創始された療法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国のアメリカや、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)においては、主に筋肉骨格系の障害を取り扱う骨格ヘルスケアの専門職として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋肉・骨格の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防する専門職であります。

治療法としては、手によって行われるアジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特色とし、脊椎のわずかなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック Chiropractic の定義は、様々な協会や学校によって違う場合も多いようです。
中には病気症状元が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手技や器具で正すことで痛み・シビレを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）という考えを持っている人々もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では、背骨・骨盤と神経系疾患に特化した施術法とされています。
カイロプラクティック施術者は薬物・外科的手術はしなくて、独自の手技を治療方法の主な手段として、検査、診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は広範囲の知識を有し、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導も日常行っている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を組み合わせて造った造語であります。
これは上記の「サブラクセーション」（椎骨の小さな歪み）の治療のためにアジャストメントと言われる矯正方法を用いることに由来する。
WHO世界保健機関ではカイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家D.D.パーマー が生みだされた。
病変は神経の機能の障害から起るとの考え方に基づき、身体、特に脊柱の調整により神経の機能の回復を目指した治療方法なのです。
19 世紀末に米国にて創始した神経機能の障害に対する施術。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を整えさせ、組織や器官の不具合を正常に整える。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす体への影響を診断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手治療を特色とし、特に背骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨の歪み、特に骨格（椎骨）の不整列を手によって整復することによって神経の働きを治療する施術法です。
ですから人間の肉体を主に制御するのは脳につながる神経系であり、その伝達がよくなれば自然に人体は痛みやシビレの改善とともに健康的になると考える訳です。
健康管理・システムの中の骨格健康管理のプロフェッショナルです。
神経系・骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を有している。
最新のリサーチと臨床に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画を行う。
手技矯正、体操療法、患者の教育など含み、特に椎骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）はまず病歴を取り、姿勢バランス検査など各種の検査をします。
そして脊椎の不整列を総合的に判断して治療の手順を統合、様態や体の特徴に合わせた矯正のテクニックを利用します。