「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は1895年にアメリカ（米国）のD.D.パーマー により創られた施術法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発明国のアメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)においてはおもに筋・骨格系の障害を扱う筋肉骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義では「筋肉系、骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療としては、手によって行われる関節矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴として椎骨の亜脱臼に注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な団体や教育機関で異なる場合も多いようです。
また、苦痛の原因が脊椎などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技や矯正器具によって矯正することで痛みを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正法）という考えを持っている人達がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは筋・骨格系と神経系の症状に特化した治療法とされている。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療、外科的手術は行わず、独自の矯正方法を治療方法の主な手段とし検査、診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は身体に関する様々な分野の知識を持ち、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも日常行っている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を一つにした造語です。
これは上記のサブラクセーション（脊椎のわずかなズレ）の調整のためにアジャストと呼ばれる手技治療を使用することにあります。
WHOではカイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療師「パーマー」(1845～1913) が生みだされた。
病変は神経系の障害により発現するという考えに基づき、肉体、特に椎骨の関節の調整によって神経系の機能回復をしようとする治療方法です。
19 世紀米国（アメリカ）にて生みだされた神経機能の障害に対する施術方法です。
背骨の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を改善させ、各組織や器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック(Chiropractic) は筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技を特色とし、特に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に椎骨（背骨）のズレを手技や矯正ベッドによって整復することで神経の機能の働きを改善する治療方法。
すなわち人の人体をコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経組織であり、その神経の伝達がよくなれば自ら肉体は痛みの消失とともに健康的になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中における背骨健康管理のプロフェッショナル。
神経筋骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を高める能力を有している。
最新のリサーチおよび臨床に基づいて、主に脊椎と神経系の関係を重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画を行う。
徒手矯正、体操療法、患者教育などを含み、主に脊椎アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、まず既往歴を聞き、姿勢バランス分析など各種の検査をします。
そして背骨のアンバランスを総合的に診断して施術の順序を構成して様態や個人差に対応した手技のテクニックを利用します。