カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、1895年に米国（アメリカ）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により体系づけられた療法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、オーストラリア、EU諸国などの一部の国においてはおもに筋・骨格系の障害を扱う背骨ヘルスケアの専門家として法制化されています。
世界保健機関の定義は、「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療は手によって行われる脊椎矯正もしくは骨格マニピュレーションを特色とし特に脊椎の小さな歪みに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな団体や教育機関で違っているケースも多く見られます。
また、痛み症状要因が脊椎などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技・器具により正しい位置に矯正することで苦痛を施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正術）と解釈する人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック(Chiropractic) とは脊椎と神経系の疾病に特化した医術とされている。
カイロプラクターは薬・手術は行わず、オリジナルの矯正方法を施術方法の主な方法として、検査と診断と施術を行っている。
カイロプラクターは幅広い診断知識を持ち、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導もしている。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を一つにして造った造語である。
このことは、上記の「サブラクセーション」（背骨のわずかの歪み）の調整のために「アジャストメント」と呼ばれる施術を行うことにあります。
WHOでは、カイロプラクティックを代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療家パーマー が開発された。
病変は神経の機能の障害で発生するという哲学に基づき、体、主に椎骨の指圧によって神経の機能の回復を目指した施術法です。
19 世紀に米国にて創られた神経機能障害に対する治療方法です。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを改善、神経機能を改善させ、組織や器官の不具合を治す。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手治療を特色として、主に椎骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に骨格（脊椎）の異常を手技や矯正器具によって改善することで神経の機能の作用を治療する施術です。
すなわち人の体をコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経組織で、その神経の伝達が良くなれば自然に体は病気の消失とともに健康的になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中における背骨ヘルスケアの専門家。
神経系、骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を有している。
最近の研究および臨床に基づき、主に背骨と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチを行います。
手技、体操、患者教育など含みながら、主に脊椎アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 Chiropractic では、まず病歴を訊き、姿勢バランス検査など各種検査を行っていきます。
背骨のバランスを統合的に判断して治療手順を統合病状や体の特徴に適合した手技のカイロプラクティック・テクニックを使います。