カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、1895年米国の「パーマー」により生みだされた施術方法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）では主に筋・骨格系の障害を扱う筋骨格系健康管理の専門職として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義は「筋肉・骨格の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門職である。

治療方法として手技による関節矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴とし、特に脊椎のわずかの歪みに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、いろいろな協会や教育機関によって違っている場合も多くみられます。
また、痛みの元が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手技や器具により調整することで痛みやシビレを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だと思っている方もいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック(Chiropractic) とは、背骨と神経系の疾病に専門化した治療法とされている。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療/外科手術は行わずに、オリジナルの手技による矯正法を治療方法の主な手段とし検査と診断と施術を行っている。
カイロプラクターは肉体に関する広範囲の診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の指導もしている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を合わせて造った造語になります。
これは上記のサブラクセーション（脊椎の小さな歪み）の施術のためにアジャストと言われる手技治療を用いることにあります。
WHO はカイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 の他にもオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家「パーマー」(1845～1913) が発明された。
病態は神経系の機能の障害で起きるとの哲学に基づいて、身体、特に脊椎関節の矯正により神経の機能の回復を目指した治療方法です。
19 世紀末米国で創始した神経機能障害に対して行う治療法です。
椎骨の歪（ズレ）みを整え、神経機能を改善させ、組織や器官の不具合を改善する。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は背骨の障害とそれが及ぼす体への作用を診断、治療、予防する専門職であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む手技療法を特色とし、特に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…、骨格の歪み、特に脊椎（椎骨）の異常を手技や特殊な矯正ベッドによって矯正することで神経機能の作用を治療する治療法。
すなわち人の人体を制御するのは脳と脊髄繋がっている神経線維であり、その神経線維の伝達がよくなれば自然に身体は痛みの回復とともに健康的になると考える訳です。
健康管理システムの中における脊椎ヘルスケアの専門職。
神経系や骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質をより高める能力を備えている。
最近の研究および臨床経験に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的な着手方法を行います。
手技療法、体操療法、患者教育など含み、特に脊椎アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック(Chiropractic) はまず既往歴を聞き取り、姿勢検査など各種の検査をします。
そして体の歪みを総合的に判断して施術方法を組み立て、病状や個人差に応じた施術のカイロ・テクニックを利用します。