カイロプラクティックとは、1895年アメリカのダニエル・デビッド・パーマーによって生み出された施術方法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国（約40カ国）においては、おもに筋肉系・骨格系の障害を扱う筋・骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義では、「筋肉系、骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職です。

治療として手技によって行われるアジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特徴として椎骨の小さな歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、いろいろな協会や教育機関で異なっている時も多く見られます。
中には痛みの原因が脊椎などの関節の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技・矯正器具で矯正することで苦痛を治療するうことがカイロプラクティック 「Chiropractic」 と考える人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティックでは、筋・骨格系と神経系疾患に専門化した医療であると定められている。
カイロプラクターは薬剤/外科的手術はすることなしに、独特のテクニックを施術法の主な手段として、検査/診断と治療を行っている。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅の広い診断知識を持ち、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っています。
カイロプラクティックの名称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を一つにして造った造語である。
これは、上記のサブラクセーション（椎骨のズレ）の施術のために「アジャストメント」と呼ばれている矯正方法を行うことに由来する。
世界保健機関では「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) 以外にオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師D.D.パーマー (1845～1913) が発明された。
疾病は神経の機能の障害によって発症するとの哲学に基づいて、体、主に椎骨の関節の指圧で神経の機能回復をはかろうとする施術方法なのです。
19 世紀にアメリカ（米国）で発明された神経機能の障害に対して行う治療方法。
脊椎（背骨）の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を整えさせ、組織や各器官の不調を治す。
カイロプラクティック Chiropractic は、背骨の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特色とし、主に椎骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に骨の異常を手技や器具によって整復することによって神経の作用を治す療法。
すなわち人間の人体を主に制御するのは脳と脊髄つながっている神経組織で、その伝達がよくなれば自然と人間は痛みや痺れの改善とともに健康になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中の骨格健康管理のプロフェッショナル。
神経系・骨格系の機能・能力、健康そして生活の質を高める機能を備えている。
最新の研究と臨床経験に基づき、主に背骨と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画をする。
手技矯正、体操、患者の教育など含み、特に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正術）では、病歴を訊き取り、姿勢の分析など各種の検査を行っていきます。
脊椎の歪みを総合的に診断して治療手法を組立て病状や体の特徴に適した施術のカイロ・テクニックを利用します。