カイロプラクティックとは、1895年アメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーによって創始された治療方法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国のアメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国においては、おもに筋・骨格系の障害を扱う背骨健康管理の専門家として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義は「筋・骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療は、手技によって行われるアジャストあるいは背骨マニピュレーションを特色として、椎骨の小さなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な協会や教育機関で異なっている時も多い。
苦痛の要因が背骨などの骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手・器具によって正しい位置に矯正することで痛み・シビレを施術することがカイロプラクティック Chiropractic と思っている人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正法）とは、骨格と神経系の症状に特化した医療であると定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬剤、手術はせず、独特の手による矯正法を施術の主な手段とし、検査、診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は様々な分野の知識を持っていて、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導もしている。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を組み合わせた造語です。
このことは上記の「サブラクセーション」（背骨のわずかの歪み）の治療の為に「アジャスト」と言われている矯正方法を使用することに由来する。
(WHO)世界保健機関では、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療として位置付けている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家「パーマー」 が創始した。
疾患は神経系の機能の障害により発現するという哲学に基づいて、身体、主に背骨の指圧によって神経の機能の回復を目的とした施術なのです。
19 世紀末にアメリカにて発明された神経機能の障害に行う施術です。
脊椎（背骨）の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を改善させ、組織や各器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は筋肉系・骨格系の障害とそれらが及ぼす体への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーションを含めた徒手治療を特徴として、特に背骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に脊椎（背骨）の異常を手や矯正器具によって矯正することで神経機能の働きを改善する施術法。
ですから人間の体を制御するのは脳と脊髄つながっている神経であり、その神経系の伝達が良くなれば自然と人間は疾病の軽減とともに健康になるという訳です。
健康管理システムの中における背骨ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系・骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を高める能力を備えている。
最近のリサーチおよび臨床に基づき、主に脊椎と神経系の関りを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手方法をする。
徒手矯正、体操、患者教育など含み、主に脊椎アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック Chiropractic は、まず既往歴を取り、姿勢分析など各検査をします。
そして体の歪みを総合的に判断して治療方法を統合、様態や体の特徴に応じた矯正のテクニックを使用します。