カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、1895年米国の「パーマー」により創られた治療方法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）において、主に筋肉骨格系の障害を取り扱う骨格ヘルスケアの専門家として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義では、「筋肉・骨格の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

治療法として手によって行われる関節矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特色として特に背骨のズレに注目している」。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、様々な協会や教育機関によって異なっている場合も多いようです。
また、中には疾病症状要因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手や矯正器具で正す位置に矯正することで痛みや痺れを治すことが「カイロプラクティック」と思っている方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正術）では筋・骨格系と神経系の疾病に特化した医療であると定められている。
カイロプラクターは医薬品、手術はすることなく、カイロプラクティック独特のテクニックを治療の主な方法として検査・診断と治療を行っている。
カイロプラクターは肉体に関する幅の広い知識を有し、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の名称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を一つにして造った造語である。
このことは、上記の「サブラクセーション」（椎骨の少しの歪み）の施術のためにアジャストと呼ばれている手技療法を使うことにあります。
WHO世界保健機関では「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が発明された。
病態は神経の機能の障害から起きるとの哲学に基づいて、肉体、特に脊椎関節の指圧により神経の機能回復をしようとする施術法なのです。
19 世紀にアメリカにて発明された神経機能に対して行う治療方法。
椎骨の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を改善させ、各組織や各器官の異常を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む徒手治療を特色とし、主に脊椎の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…、骨のゆがみ、特に骨（背骨）のズレを手技によって治すことによって神経機能の作用を改善する施術。
ですから人の身体をコントロールするのは脳につながる神経系であり、その神経系の働きが良くなれば自然に体は痛みやシビレの治癒とともに健康になると考えている訳です。
健康管理の中の脊椎健康管理の専門家です。
神経系、骨格系の機能・能力、健康そして生活の質を高める能力を有している。
最近の研究および臨床に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し診断、検査、治療に専門的な着手方法をする。
手技療法、エクササイズ、患者教育など含みながら、主に脊椎アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 Chiropractic はまず病歴を訊き、姿勢バランスチェックなど各種検査をします。
体のアンバランスを全体的に診断して施術手法を統合して、症状や体の特徴に適した施術のカイロプラクティック・テクニックを利用します。