カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは1895年に米国の「パーマー」により発明された手技療法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国のアメリカや、ヨーロッパなどの一部の国は主に筋肉系、骨格系の障害を扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋肉、骨格の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防をする専門職である。

治療は手によって行われる関節アジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特徴として脊椎の亜脱臼に注目している」。
但し「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、いろいろな団体や教育機関によって違っている時も多く見られます。
疾病症状元が脊椎などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手技・矯正器具で正しい位置に矯正することで痛み・シビレを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）と考えている人がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック Chiropractic では、筋骨格系と神経系疾患に専門化した施術と定められています。
カイロプラクティック施術者は医薬品/手術は行わずに、カイロプラクティック独自のテクニックを施術方法の主な方法として検査と診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は幅広い診断知識を有し、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスも行っています。
「カイロプラクティック」の名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を組み合わせて造った造語になります。
このことは、上記の「サブラクセーション」（椎骨の少しの歪み）の治療のにアジャストメントと呼ばれる手技をすることにあります。
WHOではカイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外にオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療家パーマー が生みだされた。
病態は神経系の障害により発現するとの考えに基づいて、体、主に脊柱の調整で神経の機能の回復をしようとする治療です。
19 世紀末アメリカで創始した神経機能の障害に対する治療方法。
椎骨の歪（ひず）みを矯正、神経機能を改善させ、各組織や各器官の異常を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は骨格の障害とそれが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特色として、主に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に背骨の不整列を手によって調整することで神経の作用を治す療法です。
すなわち人間の身体をコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経で、その神経線維の伝達がよくなれば自ら人間は痛み・痺れの回復とともに健康になると考えている訳です。
健康管理システムの中における背骨ヘルスケアの専門家です。
神経系や骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質をより高める能力を備えている。
最近の研究と臨床に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画をします。
手技療法、運動療法、患者の教育など含みながら、特に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック Chiropractic は、まず既往歴を聞き取り、姿勢バランス検査など各検査をします。
そして骨格のバランスを総合的に診断して治療方法を統合して、症状や体の特徴に適合した矯正のカイロ・テクニックを使います。