カイロプラクティック（背骨矯正術）は、1895年にアメリカの「ダニエル・デビッド・パーマー」により生み出された施術。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国のアメリカや、イギリス、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)は主に筋肉骨格系の障害を扱う背骨・骨盤ヘルスケアの専門職として法制化されている。
WHOの定義は「筋・骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療は手技によって行われる関節アジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特色とし椎骨のわずかなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、いろいろな団体や学校で違っている場合も多い。
中には痛みの要因が背骨などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手によって正すことで痛み・痺れを治療するうことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だと考えている方がいます。
米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では脊椎と神経系の疾病に専門化した施術と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬物治療、手術はせず、オリジナルの手技を治療法の主な方法として検査、診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅の広い診断知識を有し、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を合わせて造った造語になります。
このことは前述の「サブラクセーション」（椎骨のズレ）の矯正の為に「アジャストメント」と言われる矯正方法を用いることに由来する。
WHO は「カイロプラクティック」を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が生みだされた。
病気は神経系の障害で発症するという考え方に基づき、体、特に椎骨の関節の指圧により神経の機能回復を目指した治療方法です。
19 世紀米国（アメリカ）にて開発された神経機能に対して行う施術方法です。
脊椎の歪（ズレ）みを調整、神経機能を改善させ、組織や器官の不具合を治す。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特色として、特に椎骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…、骨格の歪み、特に骨（椎骨）のズレを手技や特殊な矯正ベッドによって整復することによって神経機能の作用を改善する治療法。
すなわち人間の人体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながる神経線維であり、その神経線維の働きが良くなれば自然に人間は症状の消失とともに健康的になるということです。
健康管理の中における骨格ヘルスケアの専門家。
神経系、骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を有している。
最近のリサーチと臨床経験に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチをする。
手技矯正、体操、患者教育などを含みながら、特に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正法）では、まず病歴を訊き、姿勢分析など各種の検査を行います。
そして体のズレを全体的に診断して施術手順を統合して様態や体の特徴に適した手技のカイロ・テクニックを用います。