カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は1895年アメリカのD.D.パーマー により体系づけられた施術法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発祥国の米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)においては、おもに筋・骨格系の障害を取り扱う筋骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義は、「筋肉・骨格の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家です。

治療方法として手による関節矯正あるいは骨格マニピュレーションを特色とし、特に脊椎の少しのズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな団体や教育機関で異なっている時も多い。
また、中には病気の要因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手や器具により正しい位置に調整することで痛みやシビレを治療するうことが「カイロプラクティック」だと解釈する人々もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正術）とは背骨と神経系の疾病に専門化した施術法と定められている。
カイロプラクターは薬、手術療法はせずに、独特の矯正を治療方法の主な手段として、検査・診断と施術を行っています。
カイロプラクターは身体に関する幅の広い知識を有し、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導も日常行っています。
カイロプラクティック Chiropractic の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を組み合わせた造語になります。
このことは前述の「サブラクセーション」（脊椎の少しのズレ）の施術のにアジャストと呼ばれている手技を行うことにあります。
世界保健機関WHO は、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」 が開発された。
病態は神経系の障害により発症するとの考え方に基づいて、肉体、特に椎骨の関節の矯正によって神経系の機能回復を目指した施術方法です。
19 世紀アメリカ（米国）にて発明された神経機能の障害に行う治療。
背骨の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を整えさせ、組織や器官の異常を治療する。
「カイロプラクティック」は脊椎の障害とそれが及ぼす体への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた手技療法を特色として、特に椎骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に背骨（脊椎）のズレを手技によって矯正することによって神経の機能の作用を回復する施術。
すなわち人間の肉体をコントロールするのは脳につながる神経組織で、その神経系の伝達がよくなれば自ら人体は痛み・シビレの回復とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理の中における背骨ヘルスケアの専門職です。
神経筋骨格系の機能・能力、健康そして生活の質を向上させる機能を持っている。
最近の研究と臨床経験に基づき、特に脊椎と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチをする。
手技療法、運動、患者教育など含みながら、主にアジャストメントを行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、病歴を訊き、姿勢分析など各種検査を行っていきます。
体の不整列を統合的に診断して施術手順を組みたてて、様態や個人差に合った施術のカイロプラクティック・テクニックを使います。