カイロプラクティックとは1895年にアメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により創られた施術方法です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）においておもに骨格の障害を扱う筋・骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関の定義では「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職であります。

治療法は、手による関節アジャストあるいは骨格マニピュレーションを特徴として、背骨の亜脱臼に注目している」。
但し「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな団体や学校によって違う場合も多い。
また、苦痛の要因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手によって正しい位置に矯正することで病気を施術することが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) と考える人達がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正療法）では、筋肉、骨格と神経系の疾患に専門化した施術法と定められています。
カイロプラクターは医薬品、外科手術は行わず、独自の手技による矯正方法を治療の主な手段とし、検査、診断と施術をしています。
カイロプラクターは肉体に関する様々な分野の知識を有し、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導も行っている。
カイロプラクティックの呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を一つにした造語である。
これは上記の「サブラクセーション」（脊椎の歪み）の調整の為に「アジャストメント」と呼ばれる施術を使うことに由来する。
(WHO)世界保健機関では、カイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) 以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療師D.D.パーマー が創始した。
病変は神経の機能の障害により発症するという理論に基づき、体、主に脊柱の指圧によって神経系の機能の回復を目的とした治療なのです。
19 世紀米国で創始された神経機能の障害に対して行う施術方法です。
背骨（椎骨）の歪（亜脱臼）みを改善、神経機能を改善させ、組織や器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手治療を特色とし、特に背骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に椎骨（背骨）の不整列を手や矯正ベッドによって治すことによって神経機能の働きを回復する療法。
すなわち人の人体を制御するのは脳に繋がる神経線維であり、その神経の伝達がよくなれば自然と肉体は痛み・痺れの回復とともに健康になるということです。
健康管理の中における背骨健康管理のプロフェッショナルです。
神経筋骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を高める能力を備えている。
最近のリサーチと臨床経験に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的な着手方法を行います。
手技療法、体操療法、患者の教育など含みながら、主に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティックは、まず既往歴を聞き、姿勢検査など各種の検査を行います。
そして背骨の不整列を全体的に診断して施術方法を組みたてて症状や個人差に応じた矯正のカイロプラクティック・テクニックを使用します。