カイロプラクティック（背骨矯正術）は、1895年アメリカ（米国）の「パーマー」により生みだされた療法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国において、おもに背骨・骨盤の障害を扱う筋骨格系健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療方法としては、手技によって行われる脊椎矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴として、脊椎の亜脱臼に注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな団体や学校で異なっている場合も多くみられます。
中には痛み症状原因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手・矯正器具で正しい位置に調整することで疾病を治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）と解釈する方がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）では、脊椎と神経系の病気に特化した医療であるとされています。
カイロプラクティック施術者は医薬品、外科手術はすることなしに、カイロプラクティック独特の矯正を治療方法の主な方法として、検査、診断と治療をしている。
カイロプラクターは体に関する幅の広い知識を持ち、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を一つにして造った造語です。
これは上記の「サブラクセーション」（椎骨のわずかなズレ）の矯正のにアジャストと呼ばれる手技療法を行うことに由来する。
世界保健機関(WHO) は、カイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師「パーマー」(1845～1913) が開発された。
疾患は神経の機能障害によって起るという考え方に基づき、身体、特に椎骨の関節の調整により神経系の機能回復を目的とした治療です。
19 世紀アメリカにて生みだされた神経機能の障害に行う施術。
脊椎の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を整えさせ、組織や器官の不具合を治す。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む徒手治療を特徴として、特に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に骨の歪みを手技や矯正ベッドによって整復することによって神経の働きを治療する施術。
ですから人間の肉体を主にコントロールするのは脳に繋がっている神経であり、その神経系の働きが良くなれば自然に肉体は痛みや痺れの軽快とともに健康になるということです。
健康管理システムの中における背骨ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系・骨格系の機能、健康全般そして生活の質を高める機能を有する。
最近の研究および臨床経験に基づき、主に脊椎と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的なアプローチを行います。
手技療法、体操療法、患者教育など含みながら、主にアジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では、まず病歴を訊き取り、姿勢バランス検査など各種検査を行っていきます。
そして身体のズレを総合的に診断して治療方法を組み立てて、様態や個人差に適合した矯正のカイロプラクティック・テクニックを使います。