カイロプラクティック（背骨矯正法）とは、1895年にアメリカ（米国）のD.D.パーマー によって創始された治療です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国のアメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）においてはおもに筋肉・骨格の障害を取り扱う背骨の専門家として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義は、「筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職です。

治療方法として手によって行われるアジャストもしくは背骨マニピュレーションを特色とし、椎骨の小さな歪みに注目している」。
但しカイロプラクティックの定義は、いろいろな協会や学校によって違っているケースも多くみられます。
中には疾病症状元が背骨などの椎骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手や器具により正しい位置に調整することで痛みや痺れを施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）と思っている人々もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは背骨と神経系疾患に特化した医療であると定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療・手術療法は行わずに、カイロプラクティック、オリジナルの手による矯正方法を治療の主な方法として、検査・診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は様々な分野の知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスもしています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を一つにして造った造語です。
このことは、前述の「サブラクセーション」（椎骨のわずかなズレ）の治療の為に「アジャスト」という手技治療をすることに由来する。
世界保健機関WHO は、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家「パーマー」(1845～1913) が生み出された。
病態は神経系の障害から起きるとの考え方に基づいて、肉体、特に椎骨の関節の調整で神経系の機能の回復を目指した施術方法なのです。
19 世紀末に米国で生みだされた神経機能障害に対する施術。
脊椎（せきつい）の歪（ひず）みを改善、神経機能を改善させ、各組織や器官の不具合を改善する。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす体への影響を判断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた手技を特徴として、特に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に骨格（椎骨）のズレを手や矯正ベッドによって治すことによって神経機能の働きを回復する施術法。
すなわち人の人体を制御するのは脳と脊髄繋がる神経線維で、その神経線維の働きが良くなれば自ら肉体は病気の改善とともに健康的になるということです。
健康管理の中における脊椎ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を有している。
最近の研究と臨床経験に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画をします。
手技、体操療法、患者教育など含み、主にアジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は既往歴を聞き、姿勢バランス検査など各種の検査をします。
身体の不整列を総合的に診断して施術順序を組み立て、様態や体の特徴に合わせた矯正のカイロ・テクニックを使います。