「カイロプラクティック」とは、1895年米国（アメリカ）のパーマーによって生み出された施術方法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国の米国や、ヨーロッパなどの一部の国においてはおもに骨格の障害を取り扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門職として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義では、「筋肉・骨格の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療法は、手によるアジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特徴とし背骨の少しのズレに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、様々な協会や教育機関で異なっている時も多くみられます。
中には疾病症状原因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手・器具で正す位置に矯正することで痛み・痺れを治療するうことがカイロプラクティック 「Chiropractic」 だという考えを持っている人もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック Chiropractic とは背骨と神経系疾患に専門化した医療であると定められている。
カイロプラクターは薬剤治療/手術はしなくて、独特の手技による矯正方法を治療の主な方法として検査・診断と施術をしています。
カイロプラクティック治療者は体に関する広範囲の知識を持ち、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を合わせて造った造語です。
これは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の亜脱臼）の調整のためにアジャストメントと呼ばれている施術方法を行うことにあります。
WHOでは「カイロプラクティック」を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師「D.D.パーマー 」 が生み出された。
病態は神経の機能障害により発症するとの理論に基づいて、身体、特に背骨の指圧により神経系の機能の回復をしようとする治療法なのです。
19 世紀末に米国（アメリカ）にて開発された神経機能の障害に行う施術。
背骨の歪（ズレ）みを調整、神経機能を整えさせ、各組織や器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防する専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む徒手を特色とし、主に椎骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…、骨のゆがみ、特に脊椎（背骨）の不整列を手技や器具によって改善することによって神経の機能の作用を回復する施術法。
すなわち人の人体をコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経組織で、その神経線維の働きが良くなれば自然と身体は病気の消失とともに健康になると考える訳です。
健康管理の中の骨格ヘルスケアの専門職。
神経系や骨格系の機能、健康そして生活の質を向上させる能力を有する。
最新の研究と臨床に基づき、特に背骨と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチをする。
手技矯正、運動、患者教育などを含み、主に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は既往歴を聞き取り、姿勢分析など各検査をします。
そして骨格のバランスを統合的に判断して治療の順番を組立て、様態や体の特徴に適した矯正のカイロ・テクニックを利用します。