カイロプラクティックとは1895年米国のパーマーにより創始された療法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発明国のアメリカや、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)はおもに筋肉系・骨格系の障害を扱う筋・骨格系健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義は「筋肉系・骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療方法は手による関節矯正もしくは背骨マニピュレーションを特徴として特に背骨のズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な団体や学校によって異なる場合も多く見られます。
中には病気症状要因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技・矯正器具によって正す位置に矯正することで痛みやシビレを施術することがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と考えている人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）は、脊椎と神経系の病気に専門化した施術と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬物治療・外科手術はすることなく、カイロプラクティック独自の手による矯正法を治療法の主な方法とし検査・診断と施術を行っています。
カイロプラクターは体に関する様々な分野の知識を有し、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を組み合わせて造った造語です。
このことは前述の「サブラクセーション」（椎骨の歪み）の調整の為にアジャストと呼ばれている施術をすることに由来する。
世界保健機関WHO はカイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療師ダニエル・デビッド・パーマー が発明された。
病変は神経系の機能障害で発現するとの考えに基づき、身体、特に脊柱の矯正で神経系の機能回復をしようとする治療法なのです。
19 世紀末にアメリカで創始した神経機能に行う施術。
椎骨の歪（亜脱臼）みを改善、神経機能を改善させ、組織や各器官の不調を治す。
カイロプラクティックは筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす体への作用を判断、治療、予防する専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む手技療法を特徴として、主に椎骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に脊椎（背骨）の不整列を手や器具によって改善することによって神経機能の働きを改善する施術方法です。
ですから人間の体を主に制御するのは脳・脊髄繋がる神経系であり、その伝達がよくなれば自然と人体は病気の治癒とともに健康的になるということです。
健康管理・システムの中の脊椎ヘルスケアの専門職です。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を備えている。
最新の研究および臨床に基づき、主に背骨と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画をする。
徒手矯正、エクササイズ、患者の教育など含みながら、主に背骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、まず病歴を聞き取り、姿勢分析など各検査を行います。
身体のアンバランスを総合的に判断して施術順番を組み立て、様態や個人差に応じた治療のテクニックを使います。