カイロプラクティック(Chiropractic) は、1895年にアメリカの「パーマー」によって発明された治療方法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国のアメリカや、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）では主に筋骨格系の障害を取り扱う背骨・骨盤の専門家として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋肉、骨格の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職です。

治療として手による関節アジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特徴として脊椎の少しのズレに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな協会や学校によって異なっている時も多く見られます。
また、中には痛み症状原因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技・矯正器具により正しい位置に矯正することで痛みやシビレを施術することがカイロプラクティック(Chiropractic) と解釈する方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、筋・骨格系と神経系の病気に特化した治療法と定められています。
カイロプラクティック治療者は医薬品、手術はすることなしに、カイロプラクティック・オリジナルの矯正を施術法の主な手段として検査/診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は体に関する広範囲の知識を有し、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック Chiropractic の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を一つにして造った造語になります。
これは前述の「サブラクセーション」（脊椎のズレ）の調整の為に「アジャストメント」という矯正方法をすることに由来する。
(WHO)世界保健機関では「カイロプラクティック」を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティックの他にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が創始した。
病気は神経の機能障害によって発生するとの考え方に基づいて、肉体、主に脊柱の調整で神経系の機能の回復を目指した治療方法なのです。
19 世紀末米国（アメリカ）にて創始した神経機能障害に対する治療法。
脊椎（背骨）の歪（ズレ）みを整え、神経機能を改善させ、各組織や器官の不調を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎の障害とそれらが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む徒手治療を特徴とし、特に脊椎の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に骨（背骨）の歪みを手技や器具によって治すことで神経の働きを治す療法。
人間の身体を制御するのは脳と脊髄つながる神経で、その神経の伝達が良くなれば自然と人体は痛みの軽減とともに健康になると考えるわけです。
健康管理システムの中の背骨健康管理のプロフェッショナルです。
神経筋骨格系の機能・能力、健康そして生活の質を高める機能を有している。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法をします。
手技、体操療法、患者教育など含み、主に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）ではまず病歴を訊き、姿勢バランス分析など各検査をします。
脊椎のアンバランスを全体的に診断して治療の手法を統合して、病態や個人差に合った手技のカイロプラクティック・テクニックを使います。